Sin una agenda unificada o un liderazgo claro, los republicanos enfrentan la posibilidad de que el fervor antisistema que ha impulsado al partido en los últimos años ahora pueda devorarlo.
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A medida que el caos y la confusión en el pleno de la Cámara se prolongaban hasta el tercer día, los republicanos dejaron muy claro quién lideraba su partido: absolutamente nadie.
Desde los pasillos del Congreso hasta la Cámara de Representantes de Ohio y los tratos de trastienda del Comité Nacional Republicano, el partido se enfrenta a una crisis de identidad que no se había visto en décadas. Sin una agenda legislativa unificada, un liderazgo claro o una visión compartida del país, los republicanos se encuentran sumidos en una guerra intrapartidaria, definida por un elemento marginal que parece más ansioso por derribar la Cámara que por reconstruir los cimientos de un partido político que se ha enfrentado a la decepción. en las últimas tres elecciones nacionales.
Aunque Donald J. Trump rara vez sale de su hogar en Florida en lo que hasta ahora parece ser poco más que una campaña presidencial de Potemkin, los republicanos no han logrado sofocar el fervor antisistema que acompañó su ascenso al poder. En cambio, esas tumultuosas fuerzas políticas ahora amenazan con devorar a todo el partido.
En ninguna parte se mostró eso de manera más vívida que en el piso de la Cámara, donde el jueves 21 republicanos bloquearon repetidamente a su partido para que no tomara el control al negarse a apoyar la candidatura del representante Kevin McCarthy para el cargo de orador.
A medida que el número de votos fallidos para McCarthy ascendía a dos dígitos, la Cámara parecía estar en un estado de limbo, y los republicanos continuaban negociando entre ellos sobre cómo encontrar una salida al punto muerto.
“Nadie está a cargo”, dijo en una entrevista John Fredericks, un locutor de radio de derecha sindicado y expresidente de las campañas de Trump de 2016 y 2020 en Virginia. “Abraza el caos. Nuestro movimiento está abrazando el caos”.
Esa ideología de destrucción desafía la caracterización de las etiquetas políticas tradicionales como moderada o conservadora. En cambio, el partido ha creado su propia taxonomía complicada de America First, MAGA y anti-Trump, descripciones que tienen más que ver con el estilo político y las venganzas personales que con los desacuerdos políticos.
Esta iteración del Grand Old Party, con su estrecha mayoría en la Cámara de Representantes empoderando a los disidentes conservadores, representa un cambio sorprendente de la máxima política clásica de que los demócratas deben enamorarse mientras que los republicanos simplemente se alinean.
“Los miembros que comenzaron esto tienen poco interés en legislar, pero están más interesados en quemar la estructura de liderazgo republicano existente”, dijo Karl Rove, el estratega republicano que personifica la era anterior a Trump del partido. “Su comportamiento muestra que la ausencia de poder corrompe tan absolutamente como lo hace el poder”.
Fredericks, quien suele ser una de las voces pro-Trump más agresivas en los medios de comunicación conservadores, dijo que incluso el respaldo renovado del expresidente a McCarthy el miércoles haría poco para apuntalar el apoyo del aspirante a orador.
De hecho, ninguno de los oponentes de McCarthy cambió de rumbo después de recibir llamadas de Trump alentándolos a hacerlo, aunque algunos ofrecieron muestras de deferencia. El representante Matt Gaetz, un republicano de Florida, nominó a Trump para ser el presidente de la Cámara el jueves después de burlarse anteriormente del apoyo del expresidente a McCarthy en Twitter.
“El movimiento ha eclipsado el liderazgo de Trump”, dijo Fredericks el miércoles, cuando 20 republicanos de la Cámara se opusieron a la candidatura de McCarthy. “Encontramos 20 nuevos líderes”.
Esa es una definición muy diferente de un líder de la imagen tradicional de un legislador que fuerza la política a través del Congreso y remodela la vida estadounidense. En el nuevo ecosistema conservador, los líderes nacen de la indignación que impulsa la cobertura de noticias de la derecha y alimenta la recaudación de fondos en línea.
Las nuevas dinámicas políticas distinguen a esta clase de agitadores republicanos de los autodenominados revolucionarios que tomaron el control bajo el mando del expresidente Newt Gingrich en 1994 o de los legisladores del Tea Party que se enfrentaron al presidente John Boehner tras el triunfo del partido en 2010. Esos movimientos insurgentes aspiraban a cambiar la visión del partido. Este grupo de legisladores de la Cámara, dicen sus críticos republicanos, se centra mucho más en su poder personal.
“Ha habido una creciente tolerancia hacia las personas que no actúan de buena fe y que sistemáticamente menosprecian la institución para su beneficio y avance personal”, dijo el exrepresentante Carlos Curbelo, un republicano de Florida que estuvo en la Cámara durante los dos primeros años de la presidencia de Trump. administración. “Esta es la manifestación más dramática de esa cultura tóxica”.
Si bien es probable que pocos votantes sigan cada giro en el arcano procedimiento del Congreso, varios republicanos reconocieron que las luchas internas del partido en la Cámara podrían cargarlo con una percepción duradera de disfunción.
Matt Brooks, el director ejecutivo de la poderosa Coalición Judía Republicana, pidió a los “infieles” que paguen un “precio real” por su oposición y agregó: “Hay elementos de nosotros que parecen los Keystone Kops”.
Al menos a algunos republicanos les preocupaba que el drama pudiera tener efectos a largo plazo, ya que el partido se dirige a lo que parece cada vez más una batalla polémica por la nominación presidencial de 2024.
“Tenemos que resolver esta oratoria y tenemos que seguir adelante si queremos tener éxito en 2024 como un partido unido”, dijo en Fox Ronna McDaniel, quien enfrenta un duro desafío este mes a su liderazgo en el Comité Nacional Republicano. Noticias del martes. Suplicando a los legisladores que se unan detrás de McCarthy, dijo: “Esta lucha interna entre republicanos solo está perjudicando una cosa: nuestro partido”.
El alboroto en el piso de la Cámara incluso llevó a algunos republicanos a elogiar a un demócrata que durante años ha sido una de sus figuras más denigradas.
“Nancy Pelosi es la oradora más eficaz que ha tenido este país”, dijo el exrepresentante Billy Long de Missouri, quien afirma haber acuñado la frase “Trump Train” en 2015. “Ella nunca fallaba. Ella conseguiría a su gente. Obtendría los votos por las buenas o por las malas”.
Por su parte, los demócratas se negaron en gran medida a comentar sobre el espectáculo. No necesitaban: las imágenes de la aparición del presidente Biden el miércoles en Kentucky, donde estrechó la mano del senador Mitch McConnell frente a un proyecto de puente financiado por su legislación bipartidista, marcan un marcado contraste con los argumentos y las miradas de dolor en el piso de la casa.
“Es un poco vergonzoso que esté tomando tanto tiempo y la forma en que se tratan unos a otros”, dijo Biden sobre los republicanos de la Cámara el miércoles cuando salía de la Casa Blanca. “En lo que estoy enfocado es en hacer las cosas”.
El descontento republicano se ha filtrado a lugares como el Capitolio de Ohio, donde el representante estatal Jason Stephens, un republicano moderado, se unió a los demócratas esta semana para arrebatarle la presidencia al representante estatal Derek Merrin, quien ha copatrocinado algunas de las leyes más conservadoras de la cámara. . El sorprendente resultado reflejó la incapacidad del caucus republicano para unificarse detrás de un solo candidato a pesar de tener una mayoría de dos tercios.
El Comité Nacional Republicano también enfrenta preguntas sobre el liderazgo de la Sra. McDaniel. Al igual que McCarthy, predijo victorias arrolladoras antes de las elecciones de noviembre, y ahora Harmeet Dhillon de California, miembro del RNC, la desafía. miembro que ha argumentado que debe haber consecuencias por el incumplimiento de las expectativas por parte del partido.
Ambos conflictos republicanos han dividido a los medios de comunicación conservadores, con Tucker Carlson de Fox News respaldando las insurgencias, mientras que sus colegas en horario de máxima audiencia, incluido Sean Hannity, amigo de Trump desde hace mucho tiempo, han instado a los republicanos a unirse detrás de McCarthy.
Al igual que en la Cámara, el R.N.C. La lucha no se trata de la buena fe conservadora o la destreza para recaudar fondos o incluso la lealtad al Sr. Trump. El caso de la Sra. Dhillon contra la Sra. McDaniel es que el partido no se desempeñó lo suficientemente bien en noviembre, y que si más republicanos hubieran ganado en las carreras competitivas de la Cámara, el Sr. McCarthy no estaría en deuda con los miembros que han tomado como rehenes su intento de ser orador
Para los republicanos de la Cámara a ambos lados del drama del orador, una gran pregunta es cómo reaccionan sus electores. El representante Darin LaHood, un partidario de McCarthy que representa a un distrito conservador en el centro y norte de Illinois, dijo que “no había apoyo en mi distrito para lo que están haciendo estos muchachos”.
Martha Zoller, una locutora de radio conservadora en el noreste de Georgia, dijo que esta semana había escuchado de varias organizaciones locales del partido que están molestas con el representante Andrew Clyde, el congresista republicano del área, por su oposición a McCarthy.
Sin embargo, aunque Zoller dijo que era partidaria de McCarthy como líder republicano de la Cámara, dijo que a ella y a otros en su rincón de Georgia les gustaría ver a los republicanos alejarse de McDaniel, a quien culpó por los malos resultados del partido a mitad de período. .
“Orquestó muchas pérdidas”, dijo Zoller. “Es como ser un entrenador de fútbol. Cuando pierdes, a veces tienes que recibir el golpe, incluso cuando no fue tu culpa, y tienes que seguir adelante”.
En Washington, los republicanos alineados con McCarthy se vieron cada vez más agitados por un giro de los acontecimientos que había paralizado a su partido.
“No culpo al público si tiene una opinión negativa”, dijo el representante Don Bacon de Nebraska, quien calificó al cuadro anti-McCarthy como “los 19 talibanes” antes de que aumentara su número. “Esto es disfuncional, y yo mismo lo odio. Puedo entender si el público también lo hace”.
