Uno de los espectáculos de tecnología más grandes del mundo comienza en Las Vegas esta semana, con cerca de 100 000 asistentes esperados y más de 3000 expositores de todo el mundo mostrando lo que esperan que sea el próximo gran acontecimiento.
Desde los gigantes tecnológicos hasta las empresas emergentes más pequeñas, todos son bienvenidos aquí, si pueden asistir. Es una mezcla heterogénea de ideas inteligentes, y algunas completamente locas.
Pero un país está notablemente ausente de CES 2023: Rusia. La última vez que estuve aquí, en 2020, di una vuelta por la ciudad en un coche sin conductor desarrollado por el gigante tecnológico ruso Yandex. Pero este año, Gary Shapiro, jefe de la Asociación de Tecnología del Consumidor, que organiza el evento, dice que Rusia «no es bienvenida».
«No les dimos la bienvenida este año dada la situación política», dice. «Simplemente no sentimos que fuera apropiado.
«No era una cuestión de política legal para Estados Unidos, es una cuestión de nuestra política como organización».
Algunas empresas rusas pidieron exhibir, dice Shapiro.
«Dijimos que podían mudarse a otro país si estaban interesados», dice.
El punto de vista de Shapiro sobre el conflicto entre Rusia y Ucrania está señalado por el pin de la bandera de Ucrania en la solapa de su chaqueta. Y me dice que aquí hay una docena de empresas tecnológicas ucranianas, muchas de las cuales muestran conceptos de sostenibilidad. Uno, Releaf, hace papel con hojas caídas.
El piso de exhibición se abre oficialmente el jueves. A los pocos minutos de llegar a un evento de vista previa, he:
Un Prinker, una empresa coreana de impresoras de inyección de tinta en miniatura, le ha hecho un tatuaje temporal
comió un macaron preparado por una batidora de alimentos «inteligente» de la compañía estadounidense General Electric
vio a un reportero cada vez más sin aliento intentar realizar una entrevista mientras pedaleaba furiosamente en una bicicleta y usaba un casco de realidad virtual
Un dispositivo de madera y oro del tamaño de un cubo de Rubik, según me han dicho, es la «solución» para el exceso de tiempo frente a la pantalla. Llamado Ohm’s Quest, es un juego de aventuras al estilo de una sala de escape que se puede jugar durante solo 60 minutos a la vez.
Pruebo un chatbot de voz de Talkr.ai. «Como ChatGPT [Transformador preentrenado generativo] pero hablado», me dicen con entusiasmo. Pero cuando hago una pregunta en un teléfono anticuado colocado en mi oído, no funciona. Tal vez sea demasiado ruidoso en la sala, dice el manifestante con tristeza.
El fitness y el bienestar ocupan un lugar destacado aquí, junto con los dispositivos domésticos inteligentes. La sustentabilidad también es una característica importante, lo cual es interesante dada la relación tradicionalmente difícil de la tecnología con el medio ambiente y su hábito de producir hardware difícil de reciclar.
Samsung anunció que sus controles remotos de TV alimentados por energía solar estarían hechos de desechos plásticos del mar y latas de aluminio recicladas.
La empresa francesa Up & Go ha desarrollado un prototipo de cargador inalámbrico para vehículos eléctricos. Un pequeño cilindro hace contacto con una placa que va debajo de un automóvil equipado con un adaptador. Es un proceso de inducción básico. Eli Chicheportiche de la empresa me dice que el cargador costará entre 3000 y 5000 euros
«Puedes hacerlo con un teléfono, ¿por qué no con un auto?» él dice.
«Hablé con usuarios de EV y todos están de acuerdo en que el sistema de cable no funciona tan bien como nos gustaría».
El prototipo actual lleva varias horas, pero la esperanza es que, con más fondos, el objetivo de muchas de las empresas que pagan para exhibir, eventualmente podrá completar una carga en 10-30 minutos.
CES no es un evento público. La sala está llena de periodistas, analistas y otros invitados. Pero para muchos veteranos de CES, la vista previa carece del color y la sorpresa, el factor sorpresa, de años anteriores. Estoy luchando por nombrar un solo producto asombroso, y a medida que avanza la noche, los murmullos se vuelven más fuertes.
«Parecía lo mismo de siempre, sin una tecnología realmente destacada», dice Paolo Pescatore, de PP Insight.
Al igual que muchos eventos de exhibición, el CES se vio muy afectado por el covid. El año pasado asistieron 40.000 personas. Antes de Covid estaba más cerca de 200,000. Pero muchos de los invitados y expositores de este año todavía están llegando.
Asistir a CES siempre se siente un poco como buscar oro y, por lo general, con el estado de ánimo adecuado y algunos zapatos cómodos, se puede encontrar algo.
