Esta publicación analiza nuevos hallazgos sobre el vínculo entre sentirse no querido o amado por los padres y el riesgo de depresión de por vida . La investigación, realizada por Ahuja y colaboradores, se publica en línea antes de la versión impresa en Psychological Reports .
Sentirse no amado y no deseado
Muchas personas que con frecuencia se sienten no amadas y no deseadas tienen un historial de abuso y negligencia infantil, y de no haber satisfecho sus necesidades básicas, por ejemplo, la necesidad de sentirse seguras, cuidadas, valoradas, comprendidas y aceptadas por los padres/ cuidadores
El abuso y la negligencia infantil están asociados con numerosos resultados negativos , desde enfermedades físicas hasta falta de propósito en la vida.
Muchas víctimas adultas de maltrato y violencia infantil se sienten solas , desconectadas de amigos y parejas íntimas, e incapaces de confiar en los demás lo suficiente como para abrirse a ellos o confiar en ellos.
Estos individuos temen el rechazo y el abandono , temen no solo no ser amados, sino también ser desagradables e indignos de amor.
Las víctimas de abuso infantil se ven a sí mismas como defectuosas e irreparablemente dañadas, razón por la cual se sienten avergonzadas de quienes son (o en lo que se han convertido) y tienden a culparse a sí mismas.
Pero, ¿qué pasa con los recuerdos de abuso o negligencia, los recuerdos de haber sido frecuentemente rechazado por uno de los padres cuando era niño/adolescente? ¿Las personas que recuerdan el rechazo y el abandono repetidos también podrían tener más probabilidades de experimentar resultados negativos de salud mental, como depresión, en la edad adulta? El estudio de Ahuja y sus colegas examinó esta posibilidad.
Una investigación de los recuerdos de sentirse no amado y el diagnóstico de depresión.
Muestra: Los datos provienen de la Ola IV del Estudio Nacional de Salud de Adolescentes (Add Health), una encuesta longitudinal de adolescentes en los EE. UU. La muestra incluyó a 5.114 individuos; 54 por ciento mujeres; edad promedio de 29 años (rango de 24-32 años).
Método y medidas:
El resultado principal fue la aparición de depresión a lo largo de la vida . Se preguntó a los participantes: «¿Alguna vez un médico, enfermera u otro proveedor de atención médica le ha dicho que tiene o ha tenido: depresión?»
La principal variable independiente fue sentirse no amado/querido . Se preguntó a los participantes: «Antes de cumplir los 18 años, ¿con qué frecuencia uno de sus padres u otro cuidador adulto dijo cosas que realmente hirieron sus sentimientos o le hicieron sentir que no era querido o amado?» Las respuestas se clasificaron como nunca (cero veces), a veces (de una a cinco veces) o con frecuencia (al menos seis veces).
Las covariables incluyeron edad, sexo, raza/ etnicidad , ingresos, educación y diversas variables psiquiátricas y factores de riesgo de depresión (p. ej., tabaquismo , consumo de alcohol , abuso sexual ).
Una niña de 14 años es violada por 15 hombres durante varios días
El vínculo entre sentirse no amado y el diagnóstico de depresión
El análisis de los datos mostró que más del 16 por ciento de los participantes habían experimentado depresión. Además, aproximadamente el 17 por ciento de la muestra se había sentido no querida o no amada con frecuencia , y el 30 por ciento, a veces .
Más importante aún, sentirse no amado y no deseado a menudo se vinculó con mayores probabilidades de depresión a lo largo de la vida (AOR = 3,00; IC del 95 %, 2,45–3,66; p < 0,001). Las probabilidades de sentirse no deseado a veces eran más bajas (AOR = 1,59; IC del 95 %, 1,31–1,90; p < 0,001). Tenga en cuenta que AOR significa «odds ratio ajustado».
También hubo una asociación entre la depresión y el tabaquismo regular, el abuso sexual infantil y los bajos ingresos.
En términos de diferencias de género , una mayor proporción de mujeres (22 por ciento) que de hombres (10 por ciento) experimentaron depresión a lo largo de su vida. Sin embargo, sentirse no deseado o no querido se correlacionó con la depresión tanto en mujeres (AOR = 2,73; IC del 95 %, 2,13–3,48; p < 0,001) como en hombres (AOR = 3,70; IC del 95 %, 2,60–5,25; p < 0,001).
Abuso: ¿percepción, memoria o realidad?
Permítanme intentar responder una pregunta que se les podría haber ocurrido a algunos lectores: ¿Es posible que la percepción o el recuerdo de algunos participantes sobre cómo los trataban sus padres fuera inexacto ?
En resumen, sí. El comportamiento real de los padres (observado por un tercero) podría haber sido diferente, ya sea más afectuoso o más insensible, de lo informado.
Sin embargo, en comparación con la evidencia objetiva, la experiencia subjetiva de maltrato está más fuertemente asociada con problemas de salud mental.
Por ejemplo, es posible que un niño no se sienta rechazado o no amado incluso cuando los observadores objetivos noten que un padre claramente lo está descuidando o se está comportando agresivamente con él o ella.
Por el contrario, otro niño puede sentirse rechazado incluso cuando los testigos no observan ningún comportamiento flagrante que pudiera haber causado tales sentimientos. Un suspiro apenas audible o incluso un silencio (cuando se hubiera esperado hablar) pudo haber sido todo lo que necesitó.
Por lo tanto, tan importante como es observar los comportamientos desde un punto de vista objetivo (p. ej., evidencia objetiva de abuso físico o sexual ), también debemos examinar si estos comportamientos se perciben y cómo se perciben o qué significan para el niño.
Hacerlo puede requerir aprender mucho más sobre las interacciones entre padres e hijos, desde dinámicas familiares únicas hasta factores culturales que afectan la forma en que los miembros de la familia expresan/perciben la aceptación y el rechazo.
Finalmente, parece que la salud mental se ve afectada no solo por las percepciones del comportamiento de los padres en ese momento , sino por cómo se recuerdan más adelante . Por ejemplo, un estudio de revisión de 2010 encontró que los recuerdos de individuos adultos sobre el «rechazo de los padres en la infancia probablemente estén asociados con la misma forma de inadaptación psicológica que tiende a encontrarse entre los niños que se perciben rechazados por sus padres».
Si de niño te sentiste no amado o rechazado
Si a menudo experimentó rechazo o abandono cuando era niño y ha estado luchando contra la depresión como adulto, es comprensible por qué no pudo obtener ayuda en el pasado.
Quizás no puedas confiar en las figuras de autoridad, incluidos los terapeutas. O tal vez te has sentido dañado y avergonzado de necesitar ayuda. O podría haber muchas otras razones .
Pero hay tantas razones, si no más, para buscar ayuda y mejorar ( aquí hay una lista de 15 ). El más importante de ellos es que mereces sentirte bien contigo mismo y ser feliz.
Así que no sufras en silencio. Los tratamientos efectivos, tanto medicamentos como modalidades de psicoterapia , están disponibles y pueden mejorar su vida.